당뇨병이란 무엇인가? 정의, 원인 알아보기 (당뇨 유전, 환경)

당뇨병이란?

당뇨병이란 혈액중의 포도당(혈당)이 높아서 소변으로 포도당이 넘쳐 나오는데서 지어진 이름입니다.

포도당과 인슐린

포도당은 우리가 먹는 음식물 중 탄수화물의 기본 구성성분입니다.

탄수화물은 위장에서 소화효소에 의해 포도당으로 변한 다음 혈액으로 흡수됩니다.

그리고 흡수된 포도당이 우리 몸의 세포들에서 이용되기 위해서는 인슐린이라는 호르몬이 반드시 필요합니다.

인슐린

인슐린은 췌장 ‘랑게르한스섬’이라는 내분비 조직에서 분비되어 식사 후 올라간 혈당을 낮추는 기능을 합니다.

만약 여러 이유로 인하여 인슐린이 모자라거나 성능이 떨어지게 되면, 체내에 흡수된 포도당은 이용되지 못하고 그대로 혈액 속에 쌓이게 됩니다.

그렇게 혈액에 쌓인 인슐린은 소변으로 넘쳐 나오게 되는데요. 바로 이러한 상태를 보이는 질병을 ‘당뇨병’ 이라고 부릅니다.

당뇨병의 원인

당뇨병의 원인은 대표적으로 유전적, 환경적 요인으로 분류할 수 있습니다.

유전적 요인

당뇨병의 발병 원인은 아직 정확하게 규명되지 않았지만, 밝혀진 바에 의하면 유전적 요인의 가능성이 큽니다.

부모가 모두 당뇨병인 경우 자녀가 당뇨병이 생길 가능성은 30% 정도이고, 한 사람만 당뇨병인 경우는 15% 정도입니다.

하지만 유전적 요인을 가지고 있다고 해서 전부 당뇨병환자가 된다는 것은 아닙니다.

일반적으로는 유전적인 요인을 가진 사람에게 여러 가지 환경적 요인이 함께 작용하여 당뇨병이 생기게 됩니다.

환경적 요인

• 비만

비만은 당뇨병과 아주 밀접한 관련이 있습니다.

비만 상태가 계속되면 몸 안의 인슐린 요구량을 증가시키고, 그 결과로 췌장의 인슐린 분비 기능을 점점 떨어뜨려 당뇨병이 생깁니다.

식생활 과식은 비만의 원인이 되고 당뇨병을 유발하기 때문에, 탄수화물(설탕포함)과 지방의 과다한 섭취는 피해야 합니다.

• 연령

당뇨병은 중년 이후에 많이 발생하며 연령이 높아질수록 발병률이 높아집니다.

• 식생활

불규칙적인 식사와 과식은 비만의 원인이 되고, 당뇨병을 유발합니다.

따라서 규칙적인 식사를 할 수 있도록 하고, 적정량의 식사를 하는 것이 좋습니다.

• 운동 부족

운동부족은 고혈압, 동맥경화 등 성인병의 원인이 됩니다.

운동부족은 비만을 초래하고, 근육을 약화시키면서 면역력을 저하시킵니다. 궁극적으로 당뇨의 원인이 될 수 있습니다.

• 스트레스

우리 몸에 오래 축적된 스트레스는 부신피질호르몬의 분비를 증가시키고, 저항력을 떨어뜨려 다양한 질병을 유발합니다.

• 성별

일반적으로 여성이 남성보다 발병률이 높습니다. 그 이유는 임신 이후 호르몬 환경의 변화 때문입니다.

• 호르몬 분비

당뇨병과 직접 관련이 있는 인슐린과 글루카곤 호르몬에 이상이 생기면 즉각적으로 당뇨병이 유발될 수 있습니다.

그 밖에도 뇌하수체나 갑상선, 부신호르몬과 같은 간접적인 관련인자가 당뇨병을 일으킬수 있습니다.

• 감염증

감염증에 걸리면 신체의 저항력이 떨어지고, 당대사도 나빠지게 되어 당뇨병이 발생하기 쉽습니다.

특히 췌장염, 간염, 담낭염 등은 당뇨병을 일으킬 가능성이 크므로 신속하게 치료해야 합니다.

• 약물 복용

다음과 같은 약물을 장기간 사용하는 경우에는 당뇨병 소질을 갖고 있는 사람에게 영향을 끼칠 수 있습니다.

① 신경통, 류마티즘, 천식, 알레르기성 질환 등에 사용하는 부신피질 호르몬제

② 혈압을 내리고 이뇨작용을 하는 강압 이뇨제

③ 경구용 피임약

④ 소염 진통제

⑤ 갑상선 호르몬제 외과적 수술 위절제 수술 후 당대사에 이상이 생기는 경우가 있습니다.

따라서 위절제 수술을 받은 사람이면서, 당뇨병 소질을 갖고 있는 경우는 혈당의 변동을 주의 깊게 살펴야 합니다.

• 외과적 수술

위절제 수술 수 당대사에 이상이 생기는 경우가 있습니다.

따라서 위절제 수술을 받은 사람이면서, 당뇨병 소질을 갖고 있는 경우는 혈당의 변동을 주의 깊게 살펴야 합니다.